A Széll Kálmán tértől pár perc sétára található Fény utcai piac története egészen a 20. század elejéig nyúlik vissza, a közel 100 év alatt pedig az aprócska bódék sora egy nyüzsgő, modern piaccá nőtte ki magát.
Korai kezdetek és az első épület megszületése
A Lövőház és a Retek utca által határolt területen már az 1930-as években is tartottak vásárokat, ám a kezdeti időkben csupán pár árus állt ki termékeivel.
Nem sok idő kellett, hogy a hetente tartott vásároknak híre menjen, a növekvő forgalom miatt pedig idővel kisebb bódék között sétálva lehetett szemezgetni a kincsek között.
1940-re már olyan méreteket öltött a vásár forgalma, hogy Budapest Főváros Törvényhatósági Bizottsága határozatban jelölte ki a Lövőház, a Fény és a Retek utca által határolt területen egy csarnok felépítését, amelyet végül 1953-ban nyitottak meg.
Az első piacépület egy egyszerűbb, fedett vásárcsarnokként működött, ahol az árusok standokon kínálták termékeiket, a választék már azonban ekkor is széles volt: a legfrissebb gyümölcsöktől és zöldségektől kezdve a mutatós virágokon át egészen a gasztronómiai különlegességekig mindent lehetett kapni.
Átalakítás és modernizáció
Az évek során a régi épület állapota romlani kezdett, és az 1990-es évek vége felé már nem is felelt meg az egészségügyi és biztonsági előírásoknak, így egy hosszas döntéshozatal után 2000-ben megkezdődött a létesítmény korszerűsítése.
Elindult egy modern, több szintes épület tervezése és építése, amely végül 2002-ben nyílt meg. A felújításhoz szükséges építészeti terveket az Építész Stúdió Kft. készítette, az Ybl-díjas Cságoly Ferenc vezetőtervező irányításával.
Az új, 2002-ben megnyitott piac egy modern bevásárlóközpont és egy hagyományos piac ötvözete lett, a garázzsal együtt ötszintes épületet alakítottak ki. Az alsó szinteken a klasszikus piaci standok és helyi termelők kaptak helyet, míg a felsőbb szinteken üzletek és éttermek sorakoznak, a nagy újdonságot pedig a két szintet összekötő mozgólépcső adta.
Jelentősége napjainkban
A Fény utcai piac a mai napig nem veszített népszerűségéből, az újranyitás első 20 éve alatt 31 millióan látogatták meg, az évtizedek óta hűséges vásárlók mellett egyre több az új vásárló is. A közel 20.000 négyzetméteren jelenleg 150 üzlet található, emellett pedig jobbnál jobb vendéglátóhelyekkel bővül repertoár.
A Fény utcai piac ma is közkedvelt a helyi lakosok és a város más részeiről érkezők körében, és a mai napig friss zöldségek, gyümölcsök, hús- és tejtermékek, valamint kézműves élelmiszerek széles választékát kínálja.
Emellett különféle zenés rendezvények és gasztronómiai események is helyet kapnak a piacon, legyen szó kézműves vásárokról, szilveszteri buliról vagy tematikus napokról.